真菌の中の不完全菌類Cephalosporiumが産生するβ-ラクタム抗生物質。ペニシリンに類似してグラム陽性菌とある種のグラム陰性菌に有効であるが、セファロスポリン Cはペニシリン耐性菌にも有効で、ペニシリンより安価な化学療法剤として半合成セファロスポリンが広く使用されている。現在、セファロスポリン群はセフェム抗生物質に分類されている。この群の抗生物質はペニシリンと同様に細菌の細胞壁の生合成を阻害する。