放線菌Streptomyces niveusなどが産生するクマリン環、安息香酸誘導体と糖をもつ淡黄色の抗生物質。グラム陽性菌とグラム陰性の球菌の発育を阻止する。ペニシリン耐性菌にも有効である。ノボビオシンは大腸菌や枯草菌のDNAギラーゼ(DNAの超らせん構造をつくる酵素)を特異的に阻害して、染色体、プラスミドあるいはバクテリオファージのDNAの複製などに障害をあたえる。